Um mestre e seu aprendiz caminhavam por uma trilha densa durante uma noite sem lua. O mestre carregava uma lanterna pequena, cuja luz iluminava apenas os dois ou três passos imediatamente à frente deles.

O jovem aprendiz, ansioso, questionou: — “Mestre, como chegaremos ao nosso destino se esta luz é tão fraca? Ela não alcança o fim da trilha, nem mostra o que há além das árvores próximas.”

O mestre parou, elevou a lanterna e respondeu com calma: — “Não precisamos ver o fim da jornada para continuar caminhando. Precisamos apenas que o próximo passo seja seguro e esteja sob a luz da retidão. Se cada passo que dermos for justo e firme, o caminho se revelará por si mesmo, passo a passo.”

Ao chegarem ao destino, o mestre entregou a lanterna ao jovem e disse: — “O óleo que alimenta esta chama não é meu, nem será seu. Ele pertence a todos os que vieram antes de nós e aos que virão depois. Sua única tarefa é manter o vidro limpo para que a luz não se ofusque e entregá-la ao próximo caminhante com a chama ainda acesa. A verdadeira luz não é aquela que ofusca os outros, mas aquela que impede que o companheiro tropece.”